導讀
這部經典是錫蘭（今斯裡蘭卡）上座部佛教的重要歷史文獻，由悟醒法師譯出。全書以編年體記述了從佛陀時代到中世紀錫蘭的王朝更替與佛教傳播史，共37卷近8萬字。 經典的獨特之處在於它將宗教史與政治史緊密結合。前半部分追溯佛陀的王族血統、三次訪問錫蘭的故事，以及佛陀涅槃後三次結集的過程，為後續歷史奠定基礎。中間部分詳細記載了阿育王時代的弘法盛況，特別是其子摩哂陀長老與女兒僧伽蜜多比丘尼如何將佛教與菩提樹南枝傳入錫蘭，使該島成為上座部佛教的重鎮。 後半部分的重點是睹多伽摩尼王（多陀伽摩尼）的故事。這位統一錫蘭的國王統治期間，建造了著名的大塔（瑪哈菩提塔）與青銅殿等宏偉建築，進行了規模空前的布施供養，使錫蘭佛教文明達到高峰。經文對大塔的建造過程、舍利室的裝飾、佛舍利的奉安等細節描寫極為生動，充滿了神跡與瑞象。 建議初讀者可從卷13開始，了解摩哂陀傳法的故事，再回溯前面的歷史背景，最後重點閱讀卷22-32關於睹多伽摩尼王的部分，這是全書最精彩的篇章。