佛法付囑彌勒菩薩的故事

佛告迦葉，將要般涅槃。迦葉請佛住世一劫以護持正法，但佛說愚癡人即使千佛出世也不會改變惡欲。佛說當來末世後五百歲有具足善根、心清淨的眾生能報佛恩、守護佛法。迦葉自知智慧微淺，無法久住世間護持正法，譬如老病人無法守護他人寄託的珍寶。但菩薩摩訶薩身力盛壯、壽命無量，能夠長久守護法寶。佛遂將正法付囑彌勒菩薩，於當來世後五百歲正法滅時守護三寶。